“老夫人，我，我们……”车夫和那媳妇急着辩解。

    杨姑老不耐烦的挥手：“回去再说。”

    此时天色已暗，这条胡同里没什么人，十分安静。当头一个护卫下马，牵着一匹神骏健壮的马过来，恭敬的要将缰绳交给顾廷烨，这时姑老忽出了声：“且慢。”

    顾廷烨略略吃惊，回头看她，又走过去几步。只听她急急道：“我知道你不待见她，在你身上，她的确存了不当的念头，行事也是过了。可这几十年来，她操持一家老小上下，没有功劳也有苦劳，你，你好歹瞧在你爹的份上，抬抬手罢。”

    顾廷烨失笑道：“这个，也请姑母放心。倘若至此为止，她不再出什么幺蛾，我自不会和妇道人家计较个没完。可她若还不死心，那就……”他毫无笑意的笑了两声。

    姑老颓然，她自己也是多年媳妇熬成婆，内宅中的弯弯绕清楚的很，小秦氏是个聪明人，于那些无关紧要的亲眷，自是最慈和不过的一个人，可对于挡着她道儿的，下起手来也是不遗余力的。终归是多年姑嫂情分，怎么也算替她说过话了。

    她低声道：“你能这般想，最好不过的了。”

    “姑母放心。那点针头线脑的恩怨，也值得我费功夫！”顾廷烨看姑老一脸忧心，冷笑着走开，利落的翻身上马，“大丈夫岂能只凭祖荫，靠自己能耐建功立业才是征途！说到底，倘若弟有大出息，她在顾家便是铁打的江山！”

    话音犹落，便听策马扬鞭声，随着马蹄打在青石板上的清脆响亮，便如疾风驶过，一行健儿片刻便在胡同深处不见了人影。姑老眼看他们离去，独坐车内，心中思绪翻涌。

    ……

    围边以海棠花开雕绘的精致小圆桌上早已摆好了两幅碗筷碟盏，明兰手持一卷‘金玉奴棒打薄情郎’的喜笑话本倚靠在里屋的美人塌上，读的津津有味。丹橘从外头进来，轻声报道：“夫人可要摆饭菜了？”明兰腾出一只手来摇了摇：“不，侯爷还未回呢。”

    丹橘劝道：“也不知侯爷甚么时候回府，夫人如今是双身，不若先用些？”

    明兰依旧竖着书卷，头也不抬的打趣道：“我的好姑娘，今儿一天你夫人我已吃了五顿了，便是喂猪也该歇口气。”

    小桃正一手握着包了锦棉把手的紫铜钳，一手举着镶冻榴花石的炉头网罩隔着碳气，轻轻拨着炭火，听了这话扑哧就笑了出来。丹橘白了她一眼，上前一步从明兰手中拿过一只小小的白玉手炉，走到小桃身旁去加新炭火，刚钳了两块小小的银丝炭，门口帘轻轻掀开，崔妈妈端着个小茶盘进来。

    崔妈妈走到明兰跟前道：“要等侯爷也无妨，先把这吃了，一点不撑肚，不碍着待会儿用饭。”小茶盘上是一盏冒着热气的暖盅，掀开盖，一股浓郁的乳味果香扑鼻而来，是诱人。这蛋奶羹是拿新鲜牛羊奶调入一点蛋黄汁，打些苹果泥进去，放少许碾碎了的琥珀色桂圆粒做点缀，蒸熟蒸透了才好吃。