方孝孺道：「何不立成王弟？」

    燕王语塞，无可置词，勉强说道：「此朕家事，先生不必与闻。」

    方孝孺还想再说，燕王已顾令左右，递与纸笔，又婉语道：「先生为一代儒

    宗，今日即位颁诏，烦先生起草，幸勿再辞！」

    方孝孺投笔于地，且哭且骂道：「要杀便杀，诏不可草。」

    燕王也不觉气愤，便道：「你何能遽死？即便你不怕死，难道不顾念九族吗？」

    方孝孺厉声道：「便灭我十族，我也不怕。」说到这里，拾笔大书四字，掷

    予燕王道：「这便是你的草诏。」

    燕王不瞧犹可，瞧着纸上，乃是「燕贼篡位」四字，触目惊心，不由大怒道：

    「你敢呼我为贼吗？」喝令左右用刀抉方孝孺口，直至耳旁，再驱使到狱中。下

    令收方孝孺九族，并及朋友门生作为十族，每收一人，便给方孝孺看。方孝孺毫

    不一顾，于是一律杀死最后将方孝孺牵出聚宝门外，加以极刑。方孝孺慷慨就戮，

    赋绝命词道：「天降乱离兮，孰知其由？奸臣得计兮，谋国用犹。忠臣发愤兮，

    血泪交流。以此殉君兮，抑又何求？呜呼哀哉！庶不我尤。」

    方孝孺的弟弟方孝友，也被逮就戮，与方孝孺同死于聚宝门外。临刑时，方

    孝孺对他泪下，方孝友口占一诗道：「阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。华表

    柱头千载后，旅魂依旧到家山。」这就是成语难兄难弟的来历。

    方孝孺妻郑氏，及二子中宪、中愈，皆自刭。二女年未及笄，被逮过淮河，

    俱投河溺死。宗族亲友及门下士连坐被诛，共八百七十三人，廖镛、廖铭等俱坐

    死。

    道衍提起往事，见逼得朱棣亲口答允他了，当下勉力坐起。朱棣见了，惊道：

    「少师但有心事，说出来就是，不必如此！」

    道衍咳道：「陛下，和尚最后求您一事，请您下令宽恕建文帝主录僧，令他

    们自由吧！」

    道衍的话一出口，朱棣一下作声不得，抚须沉思起来。

    道衍说的事大有来历，朱棣打败了侄子建文帝朱允炆，攻进京师应天。建文

    帝朱允炆听闻之后，便欲拔刀自尽。少监王钺在侧，忙跪下道：「陛下不可轻生，

    从前高皇帝升遐时，曾有一箧，付与掌宫太监，并遗嘱道：」子孙若有大难，可

    开箧一视，自有方法。「

    程济插口道：「箧

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    在何处？」

    王钺道：「藏在奉先殿左侧。」

    左右闻了此言，都说大难已到，快取遗箧开视。建文帝忙命王钺取箧，一会

    儿，有四个太监扛一红箧入殿，这箧很沉重，四围都用铁皮包裹，连锁心内也灌

    生铁。

    王钺取了铁锥，将箧敲开，大家注视箧中，都以为有什幺秘缄可以退敌。谁

    知箧中藏着度牒三张，—名应文，一名应能，一名应贤，连袈裟僧帽僧鞋等物无

    不具备，并有薙刀一柄，白银十锭，朱书一纸，纸中写着：「允炆从鬼门出，余

    人从水关御沟出行，薄暮可会集神乐观西房。」

    建文帝叹息道：「命该如此，还有什幺可说的？」

    程济取出薙刀，与建文祝发。吴王教授杨应能，因名符度牒，与建文帝一起

    落发。

    监察御史叶希贤道：「臣名希贤，宜以应贤度牒属臣。」也剃了头发。

    三人脱了衣冠，披着袈裟，藏好度牒，整备出走，一面命令纵火焚宫。顿时

    火光熊熊，把金碧辉煌的大内尽行毁去。皇后马氏，投火自尽，妃嫔等除出走外，

    多半焚死。

    建文帝痛哭一场，便欲动身。在殿尚有五六十人，都伏地大恸，愿随出亡。

    建文帝道：「人多不便出走，你们各请自便。」

    鬼门在太平门内，系内城一矮扉，仅容一人出入，外通水道。建文帝伛偻先

    出，其余几人也鱼贯出门。门外适有小舟待着，舟中有一道装老人招呼建文帝乘

    舟，并叩首口称万岁。

    建文帝问他姓名，他道：「姓王名升，就是神乐观住持。

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    昨夜梦见高皇帝命

    臣来此，所以舣舟守候。」

    帝与九人登舟，舟随风驶，历时已至神乐观，由王升导入观中。时已薄暮，

    俄见杨应能、叶希贤等十三人同至，共计得二十二人。

    建文帝道：「我已为僧，此后应以师弟相称，不必行君臣礼了。」诸臣涕泣

    应诺。

    廖平道：「大家随师出走，原是一片诚心，但随行不必多人，更不可多人，

    就其中无家室牵累，并有膂力可以护卫者，方可随师左右，至多不过五人，余俱

    遥为应援，可好幺？」

    建文帝点头称是。于是席地环坐，由王升呈进夜膳，草草食毕。约定杨应能、

    叶希贤、程济三人，陪伴在建文帝身边。应能、希贤称比邱，济称道人，郭节、

    宋和、赵天泰、牛景先、王之臣数人，往来道路，给衣运食。彼等俱隐姓埋名，

    改号称呼。余十数人分住各处。建文帝又与诸人计议道：「我留此不便，不如远

    去滇南，依西平侯沐晟。」