两人一前一后掀帘出去，帐帘落下，隔绝外面的闷热暑气。

    谢予静静倚在木架边，他不免又想那日最后一次相见，想起言慎说要他堂堂正正地回去。

    堂堂正正。

    这四个字如同一根细针，不偏不倚刺进心口。

    不久，那个“堂堂正正”的机会竟真的来了。

    昭阳第一支义军的火苗被扑灭后，又有大大小小的无数火苗冒出来，如烧不尽的野火，让当地守备自顾不暇。他们来回奔波与各处城关间，却终抵不过日渐壮大的义军。

    永安七年，二月晦日，昭阳被一支名为“承天”的义军攻破城防，领头之人自称承天将军，很快在昭阳城头插上旗帜。

    消息迅速传开，引得各地义军纷起。

    承天义军势如破竹，因其承天意顺民心，沿途州县或不战而降，或稍作抵抗便佯败归附，很快来到距京师仅三百里的潼关外。

    朝堂上乱作一团。

    萧家上交了兵符，无法调集驻军南下勤王，即便朝廷向北境诸镇发下诏书，他们也以边关事务紧急为由不肯南下。时至今日，永安帝终于意识到，那些曾经俯首听命的后盾，似乎也不再听话了。

    也或许，能让他们听令的从来就不是他。

    永安帝几夜未眠，眼下熬出一片乌青，终于坐不住了，连发三道急诏，召集重臣商讨应对之策。

    张玉泉出列道：“陛下莫虑，京中守卫充足，城防完备，足以击退昭阳的乌合之众。”

    “如此便好。”

    永安帝稍稍松了口气，抬手轻柔眉心：

    “昭阳乱成这样，南疆倒是安分得很，分明田焕才生过事。定是昭阳的官府疏于治政，无能至极！待此番事毕，朕定要好好清算昭阳的上下官员。”

    “这……”

    张玉泉踌躇片刻，终是躬身道：

    “回陛下，南疆亦有大大小小的乱军，但因新任滇南军统帅治军严明，整饬过的滇南军布防稳固，那些动乱刚有苗头便会被就地剿灭，所以一直不成气候，不曾惊动陛下。”

    永安帝陷入沉思。

    从前滇南是宁党的地盘，再加上先前他向来偏向北境，倒是忘了滇南军经过整顿，现在也是可以用的一柄厉器。

    永安帝道：“张侍郎，若是让其北上勤王，不知可行否？”

    张玉泉权衡片刻，神情颇为纠结，他缓缓开口：“滇南军若要北上，路途遥远，且新帅上任，军心是否全然归附尚未可知，但若圣旨下达，想必不敢不从。”

    “好！”永安帝拍了拍扶手，眉眼间终于浮现出许久未见道喜色，“那便着朕旨意，着滇南军统帅率部北上，所过之处，地方不得阻拦，务必以最快速度抵达京畿，剿灭昭阳逆贼。”

    “此战若成，朕便封其为——”他停了停，“从二品镇南大将军。”

    ——

    这一日，天色如晦，苍穹昏黑欲雨。言慎刚下朝，便感觉到身体传来不适感，不得不加快脚步，希望能在落雨前回到府邸。