殿中的烛火渐渐暗了。

    我坐在榻边，双手交迭放在膝上，指尖却止不住地发颤。

    这是我第一次侍寝。

    从前在家中，纵然听过宫里诸般规矩，也不过是当作遥远的传闻。

    如今，却轮到自己。

    帐幔被宫人缓缓放下，四周顿时安静下来。

    我闻见帐中淡淡的龙涎香，心里越发不安。

    “嬛嬛。”

    皇帝忽然唤我。

    “臣妾在。”

    “你很紧张？”

    我没有回答。

    他轻轻笑了一声。

    “朕又不是洪水猛兽。”

    我忍不住抬眸看他。

    烛光摇曳，他眉目间少了白日里的威严，竟显出几分温和。

    “过来。”

    我迟疑片刻，还是缓缓靠近。

    他的手落在我的肩上。

    我身体微微一僵，却没有躲开。

    那一刻，我忽然想起离宫前的那一夜。

    海棠树下。

    那个人握着我的手，低声说：

    “我等你。”

    心口像被什么轻轻刺了一下。

    我垂下眼，不敢再想。

    皇帝似乎察觉到我的异样。

    “在想什么？”

    “没什么。”

    “当真？”

    “臣妾只是……有些怕。”

    他沉默片刻，抬手替我将鬓边的碎发拢到耳后。

    “既然怕，便慢慢来。”

    这一句话，反倒让我稍稍放松下来。

    帐外的宫灯一盏一盏熄灭。

    殿中只余一支红烛。

    我听着自己的心跳，也听着身旁人的呼吸。

    只有我自己知道，我根本不可能像一个从未经历过男女之事的女子那般坦然。

    我的心几乎要从胸腔里跳出来。

    因为就在入宫之前，我曾在海棠树下，把自己交给了另一个人。

    温实初。

    想到这个名字，我的指尖骤然冰凉。

    若皇上察觉出什么……

    欺君之罪，牵连的绝不只是我一人。

    我甚至不敢继续往下想。

    好在入宫之前，实初曾偷偷给过我一件东西。

    他说，那不过是应急之物，让我务必收好。

    当时我没有多问。

    如今，我却忽然明白了他的用意。

    侍寝前我将那小小的红丸藏在身下最深处。

    那一刻，我既觉得羞耻，又觉得悲凉。

    原来我与他之间曾经那样珍重的一夜，到了今日，竟只能靠这样一个谎言来保全。

    帐中烛火摇曳。

    皇上的手在玉痕上来回摩挲，侍寝前掌事嬷嬷已将花蕊四周剃了个干净，她们告诉我皇上最喜欢纤尘不染纯净嫩滑的女子。

    他的声音在近处响起。

    “怎么了？”

    我抬起眼，勉强笑道：

    “臣妾只是有些紧张。”

    他看了我片刻，没有再问。

    我却始终不敢完全放松。

    我俯下身，舌尖在龙根上轻轻吮吸，我撇了一眼皇帝，他阖着眼神色无异，只是将手指插入花蕊之中。